Hvad er et design?

Et design er formgivningen af et produkt. Et design udgør de særlige træk ved (en del af) et produkts udseende, herunder bl.a. produktets udsmykning, navnlig for så vidt angår linjer, konturer, farver, form, struktur eller materiale.


Designet skal endvidere være nyt og have det der kaldes individuel karakter. Der er altså en nedre grænse for, hvad der kan beskyttes - det man kan kalde banale design - men bortset fra det kan produkter eller dele af produkter indenfor alle brancher og alle kategorier beskyttes. Som klassiske eksempler kan nævnes emballage, medicinsk udstyr, møbler og forbrugerelektronik, men loven giver nu også mulighed for at beskytte f.eks. skærmbilleder og skrifttyper, og som nævnt, dele af et produkts udseende. Det sidste kan have betydning, hvis man bygger en ny produktserie over et tema med variationer, hvor det, der anslår temaet, er bestemte designelementer der går igen på alle produkter, f.eks. en betjeningsknap eller en bestemt udsmykning.

Designloven bygger på princippet om, at et design for at kunne beskyttes skal være nyt. Dette nyhedskrav er et såkaldt objektivt globalt nyhedskrav.

Det objektive globale nyhedskrav skal fortolkes således, at et tidligere eksisterende design kun er nyhedsskadeligt, hvis designet har været kendt af fagkredsene inden for den Europæiske Union. Er det til gengæld kendt i EU, er det et meget rimeligt krav, at man ikke skal kunne få eneret til et design, der allerede er på markedet.

Derudover findes der en såkaldt skånefrist. Har man som designer selv offentliggjort sit design, f.eks. vist det på en udstilling overfor potentielle samarbejdspartnere eller på nettet, er nyhedskravet stadig opfyldt, hvis man indenfor et år efter offentliggørelsen indleverer sin designansøgning. Det giver med andre ord én mulighed for at få nogle umiddelbare reaktioner fra markedet, inden man begynder at ofre penge på designbeskyttelse.